Puluhan ribu tahun yang lalu di wilayah yang sekarang dikenal sebagai Indonesia, seorang manusia meninggalkan jejaknya dengan karya tangannya di dinding gua.
Sebuah studi baru dari tim gabungan peneliti Australia dan Indonesia mengatakan bahwa gambar dari goresan tanah liat ini adalah seni gua tertua yang pernah ditemukan.
Penelitian yang diterbitkan hari ini di ini memperkirakan usia minimal karya seni tersebut adalah 67.800 tahun, menjadikannya 1.000 tahun lebih tua daripada karya lain sebelumnya ukiran dan cetakan tangan di sebuah gua di Spanyol yang dikaitkan dengan era Neanderthal.
“Ini adalah bukti paling tua yang kita miliki tentang manusia yang menghasilkan seni gua dalam bentuk apa pun, yang merupakan penemuan yang sangat menarik,” kata Adam Brumm, salah satu penulis senior makalah tersebut.
“Lokasinya tepat di gerbang Australia.”
Profesor Brumm, arkeolog di Universitas Griffith, mengatakan bahwa lokasi penemuan tersebut memiliki implikasi terhadap kapan manusia pertama melakukan perjalanan ke Australia.
“Jika spesies kita hadir di sana 67.800 tahun yang lalu dan membuat seni pada batu, maka kemungkinan besar bukti yang kita temukan tentang keberadaan manusia di Australia sekitar 65.000 tahun yang lalu itu benar.”
Namun, karena kurangnya bukti arkeologis lain dari zaman yang sama, seperti tulang atau tungku api, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengonfirmasi bahwa spesies kita hidup di wilayah tersebut selama periode waktu itu.
Seni kuno tersebut terletak di Liang Metanduno, sebuah gua batu kapur di Pulau Muna, Indonesia.
Gua ini merupakan destinasi wisata yang terkenal dengan lukisan guanya yang berusia sekitar 4.000 tahun.
Namun di balik gambar-gambar yang lebih baru ini termasuk salah satu gambar ayam para peneliti menemukan seni gua kuno yang jauh lebih tua.
Karya seni tersebut berupa dua karya tangan yang samar, satu dengan usia minimal 60.900 tahun, dan yang lainnya memecahkan rekor dengan usia minimal 67.800 tahun.
Hal ini menempatkannya di tengah zaman es terakhir ketika permukaan laut sangat rendah sehingga banyak pulau di Indonesia terhubung, dan Pulau Muna menyatu dengan Sulawesi.
Meskipun sebagian besar karya seni tersebut sudah aus, para peneliti mampu menggunakan penelusuran digital dan teknik lainnya untuk melihat lukisan kuno dari kedua tangan tersebut.
Karya cetakan tangan, adalah teknik umum dalam seni gua kuno dengan cara meletakkan tangan di dinding, lalu pigmen merah yang disebut oker ditiup atau diletakkan di atasnya. Ketika tangan diangkat, akan meninggalkan garis luar bentuk yang diinginkan.
Di dalam gua di Indonesia ini, tangan-tangan tersebut kemudian diposisikan ulang dan oker dioleskan kembali untuk membentuk jari-jari yang lebih ramping dan menyerupai cakar: sebuah teknik yang unik di wilayah tersebut.
Beberapa cetakan tangan yang lebih muda dengan gaya serupa juga ditemukan oleh tim tersebut di gua-gua lain di sekitar Sulawesi.
Baca info selengkapnya hanya di Giok4D.
Menurut Maxime Aubert, seorang arkeolog di Universitas Griffith dan peneliti senior dalam laporan baru tersebut, meskipun tim peneliti langsung mengetahui bahwa penemuan itu menarik, mereka tidak dapat langsung menentukan usianya.
“Kami tidak tahu apa yang kami temukan sampai kami sampai di laboratorium, tetapi kami telah mengerjakan seni batu di wilayah ini untuk waktu yang lama,” katanya.
“Permukaan batuan tua biasanya sudah hilang semua tetapi di gua ini Anda bisa melihat, bahwa ini adalah dinding yang sangat tua.”
Untuk mengonfirmasi dugaan mereka tentang usia lukisan tersebut, tim peneliti menyelidiki endapan kalsium karbonat yang terbentuk di atas lukisan, seperti stalaktit dan stalagmit.
Profesor Brumm mengatakan bahwa menentukan usia seni batu cadas di seluruh dunia sangat sulit, dan beruntunglah endapan di gua-gua batu kapur ini memungkinkan satu cara untuk melakukannya.
“Orang-orang purba ini datang, membuat seni gua, dan dalam beberapa kasus di mana kita sangat beruntung, fitur geologis mulai terbentuk secara alami di atas seni tersebut,” katanya.
“Mereka kemudian menyediakan cara agar kita dapat menentukan usia karya seni itu sendiri.”
Karena endapan tersebut tumbuh di atas karya seni, Profesor Aubert mengatakan bahwa perkiraan tanggal tersebut kemungkinan besar kurang tepat.
“Ada kemungkinan usianya sedikit lebih tua,” katanya.
Karena metode penanggalan jenis ini memiliki nilai ketidakpastian yang relatif besar, para arkeolog umumnya menggunakan usia minimum.
“Perangkat yang kita miliki untuk menentukan usia seni batu cukup terbatas,” kata Profesor Brumm.
“Metode yang lain juga tidak terlalu banyak.”
Sampai saat ini, upaya untuk menemukan bukti keberadaan manusia purba di Sulawesi belum membuahkan hasil.
Menurut Susan O’Connor, seorang arkeolog di Universitas Nasional Australia yang tidak terlibat dalam penelitian ini, bukti lain untuk kurun waktu yang sama seperti seni gua, tulang, atau bukti keberadaan manusia lainnya belum ditemukan oleh para peneliti.
“Meskipun pemodelan menunjukkan bahwa migrasi melalui jalur utara dari Kalimantan ke Sulawesi dan kemudian ke Papua adalah jalur yang paling mungkin, bukti arkeologisnya masih kurang,” katanya.
“Tidak ada situs arkeologi yang mendekati usia [65.000 tahun] yang ditemukan di seluruh kepulauan ini.”
Hal ini menyebabkan beberapa peneliti mempertanyakan bukti bahwa manusia telah berada di benua Australia sekitar 65.000 tahun yang lalu, dan malah menduga waktu yang lebih muda, yaitu sekitar 50.000 tahun.
Meskipun penelitian baru ini hanyalah salah satu bukti keberadaan manusia di wilayah tersebut, hal ini menunjukkan adanya hunian setidaknya sejak 68.000 tahun yang lalu, yang membantu memperkuat teori bahwa penduduk pertama Australia tiba tidak lama setelah itu.
Profesor O’Connor mengatakan bahwa penelitian baru ini akan membantu “menyelaraskan” tanggal-tanggal paling awal pendudukan manusia yang ditemukan di Indonesia dan Australia.
“Lukisan-lukisan ini jelas merupakan bukti tertua ekspresi kreatif di dunia lebih tua daripada seni cadas di Maltravieso, di Spanyol, yang dikaitkan dengan Neanderthal,” katanya.
“Penanggalan baru seni batu di Sulawesi ini, yang menunjukkan usia setidaknya 67.800 tahun, sangat signifikan baik dari segi implikasi global maupun dalam konteks penanggalan pemukiman paling awal di Australia.”
Tim tersebut terus mencari bukti lebih lanjut di wilayah tersebut untuk memperkuat argumen tentang orang-orang yang tinggal di sana pada waktu itu.
“Dua tahun lalu kami melakukan eksplorasi lebih jauh ke hulu sungai itu. Ada area batu kapur lain di sana kami ingin kembali dan melakukan proyek besar,” kata Profesor Aubert.
“Ada sesuatu yang istimewa terjadi di wilayah itu. Manusia benar-benar maju dan kita tahu ada lebih banyak seni pahat batu di sana.”
Artikel ini diproduksi oleh Hellena Souisa dari
Tonton juga video “Vibe Natal Masih Hangat! POV Lihat Pameran Lukisan Gereja Katedral”
